ABNnews — Teka-teki keikutsertaan timnas Iran di putaran final Piala Dunia 2026, mulai menemui titik terang, menyusul pernyataan Presiden Federasi Sepak Bola Dunia (FIFA), Gianni Infantino.
Ia mengatakan, Iran masih berkomitmen untuk tampil di Piala Dunia 2026. Infantino bahkan secara tegas memastikan Iran akan tetap tampil sebagai salah satu kontestan.
Seperti dilansir dari ESPN, Infantino mengatakan, informasi ini didapat Infantino saat mengunjungi kamp latihan Iran di Antalya, Turki, pada jeda internasional bulan lalu.
“Timnas Iran pasti main di Piala Dunia. Tentu saja kami berharap situasinya nanti akan tenang-tenang saja, itu akan sangat membantu. Tapi tentu saja Iran akan datang. Mereka mewakili rakyat mereka. Mereka sudah lolos. Para pemain ingin bermain,” katanya.
“Saya bertemu mereka dua pekan lalu ketika lagi pemusatan latihan di Antalya. Dan mereka sangat ingin bermain. Mereka harus bermain – olahraga harus dilepaskan dari politik.”
“Memang kita tinggal di planet Bumi, bukan bulan. Tapi, kami sedang coba membangun hubungan yang baik dan membuat mereka tetap solid.”
Sebelumnya diketahui, keikusertaan Iran di Piala Dunia dalam tanda tanya setelah konflik yang terjadi Timur Tengah. Iran tengah berseteru dengan AS dan Israel terkait penutupan Selat Hormuz. Sekalipun sudah dilakukan mediasi, belum ada titik temu sehingga ketegangan terus berlangsung.
Situasi ini membuat khawatir dunia sepakbola mengingat Iran bakal bermain di AS sepanjang fase grup. Pemerintah Iran sudah meminta pemindahan venue ke Meksiko tapi ditolak FIFA. Alhasil Iran berpotensi mundur dari Piala Dunia karena mereka tidak mau bermain di AS.
Adapun sesuai jadwal, Iran mengawali fase grup di Sofi Stadium, Inglewood, California, bertemu Selandia Baru 15 Juni dan Belgia 21 Juni, sebelum terbang ke Seattle pada 26 Juni bertemu Mesir.
Berdasar bagan pertandingan, jika berhasil lolo dari putaran grup, Mehdi Taremi Cs kemungkinan besar masih akan bermain di AS di fase gugur.
