ABNnews — Laga perdana Indonesia versus Arab Saudi di Putaran Keempat Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, Kamis (09/10), akan dipimpin wasit asal Kuwait, Ahmad Al-Ali.
PSSI sempat mengajukan permintaan kepada AFC agar mengganti wasit pemimpin dalam laga melawan Arab Saudi. Hal ini dikarenakan, Kuwait dan Arab Saudi sama-sama berasal dari Timur Tengah atau satu kawasan.
Ditakutkan, bisa menimbulkan ketidak netralan dari kepemimpinan wasit Ahmad Ali tersebut. Namun, permintaan itu ditolak dan AFC menegaskan bahwa Ahmad Al Ali adalah salah satu wasit elit yang memiliki lisensi FIFA dengan pengalaman panjang di kompetisi internasional.
Wasit Kuwait menjadi pengadil resmi FIFA sejak 2016. Ahmad Al -Ali dikenal dengan gaya kepemimpinan yang tegas serta keras di lapangan. Dalam rekam jejak karier internasionalnya, Al-Ali sudah memimpin 21 pertandingan di level antarnegara.
Dari seluruh laga tersebut, ia tercatat telah mengeluarkan 57 kartu kuning, 6 kartu merah, dan 7 penalti. Angka itu menunjukkan bahwa Al-Ali adalah tipe wasit yang tegas dengan rata-rata lebih dari dua kartu kuning per pertandingan.
Bagi Timnas Indonesia, Ahmad Al-Ali bukan sosok baru. Ia pernah memimpin satu pertandingan Timnas Indonesia, yaitu laga melawan Vietnam pada 7 Juni 2021 silam, dalam babak Kualifikasi Piala Dunia 2022.
Pertandingan tersebut berakhir dengan kekalahan telak 0-4 untuk Timnas Garuda yang pada waktu itu masih dilatih oleh Shin Tae-yong.
Gol pertama Vietnam kala itu sempat membuat panas pertandingan, lantaran pemain timnas memprotes bahwa pemain Vietnam, Tien Linh sempat dianggap handball.
Namun Ahmad Al-Ali bersikukuh untuk mensahkan gol tersebut, bahkan justru memberikan kartu kuning ke kiper Timnas Garuda, Nadeo karena protes berlebihan.
Dalam pertandingan itu, Al-Ali mengeluarkan tujuh kartu kuning, dengan enam kartu kuning diberikan kepada pemain Timnas Garuda.
Selain pernah memimpin Indonesia, Ahmad Al-Ali juga tercatat tiga kali memimpin pertandingan Timnas Arab Saudi. Dari ketiga pertandingan tersebut, Timnas Arab tercatat hanya mampu menghasilkan satu kali kemenangan, dua kali kalah, dan satu kali imbang.
Kemenangan diraih saat menghadapi Qatar dengan skor 1-0 di Gulf Cup 2019. Sementara hasil imbang terjadi saat menghadapi Jepang dalam babak Kualifikasi Piala Dunia Maret 2025, dan kekalahan 2-3 dialami ketika bertemu Bahrain di Gulf Cup 2024.
Catatan tersebut menjadikan Al-Ali sebagai wasit yang belum pernah memimpin kemenangan Arab Saudi di ajang resmi Kualifikasi Piala Dunia.
