ABNnews — Big match akan tersaji di pekan ke-33 Liga Primer Inggris. Manchester City akan menjamu Arsenal pada laga lanjutan pekan ke-33 di Etihad Stadium, Minggu (19/04) pukul 22.30 WIB.
Apakah pemenang pertandingan ini bakal keluar sebagai juara Liga Inggris? Sebab banyak yang menyebut, duel dua tim peringkat teratas ini digadang-gadang bakal menentukan arah juara Liga Inggris musim 2025/2026.
Saat ini Arsenal masih menempati peringkat satu dengan 70 poin dari 32 laga. Sementara Manchester City membuntuti dengan 64 poin, namun masih menyimpan satu laga.
Kondisi tersebut menjadikan laga kedua tim menjadi krusial. Jika menang, The Citizen bisa memangkas jarak menjadi hanya tiga poin dan kembali membuka peluang juara. Sebaliknya, kemenangan The Gunners akan membuat mereka semakin kokoh di puncak.
The Citizens menatap laga ini dengan kepercayaan diri tinggi usai meraih tiga kemenangan beruntun tanpa kebobolan. Salah satu hasil impresif tersebut adalah kemenangan 2-0 atas Arsenal di final Piala Carabao. Keyakinan mengalahkan The Gunners disampaikan pelatih Josep Pep Guardiola kepada The Guardian.
“Bila kami bermain seperti babak kedua di final Piala Carabao selama 95 menit dan mereka juga bermain seperti itu, kami akan menang. Mungkin tidak akan sepenuhnya sama karena sepak bola sulit diprediksi, tetapi laga ini akan lebih ketat dan itu yang kami inginkan,” ujar Guardiola.
Guardiola menilai peluang mengulang hasil tersebut tetap terbuka, meski ia menyadari Arsenal akan datang dengan pendekatan berbeda.
Ia yakin pelatih Arsenal Mikel Arteta telah mengevaluasi kekalahan sebelumnya dan menyiapkan strategi baru. “Saya mengenal Mikel. Mereka akan menyesuaikan sesuatu dan kami harus siap menghadapinya,” kata Guardiola.
Di sisi lain, manajer Mikel Arteta dikutip dari ESPN menegaskan, Arsenal akan tetap bermain untuk menang meski hanya membutuhkan hasil imbang untuk menjaga keunggulan dalam perburuan gelar.
“Kami mempersiapkan setiap pertandingan untuk menang. Itulah mengapa kami berada di posisi ini dan kami akan terus melakukan hal yang sama,” ujar Arteta.
Namun Arteta menolak berspekulasi soal dampak hasil pertandingan terhadap perebutan gelar. “Ini pertandingan yang sangat penting bagi kedua tim dan akan sedikit memengaruhi keseimbangan. Tapi setelah ini, masih ada beberapa laga sulit bagi semua tim,” katanya.
Arteta juga menyebut laga melawan City sebagai peluang besar bagi timnya. “Kami telah mendapatkan hak untuk berada di posisi ini dan memiliki kesempatan untuk menang. Melawan tim terbaik dan manajer terbaik di liga ini adalah hak istimewa besar,” ujarnya.
Terakhir kali Arsenal bertandang ke Etihad pada September 2024, laga berakhir imbang 2-2 setelah City mencetak gol penyeimbang di masa tambahan waktu.
