ABNnews — Pelatih Tim Nasional Arab Saudi Roberto Mancini menegaskan pentingnya pertandingan pembuka putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C melawan Indonesia.
Pertandingan perdana kedua tim dijadwalkan akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah pada Jumat (06/09) mulai pukul 01.00 dini hari WIB.
Mancini menyatakan bahwa meskipun Indonesia berada di peringkat 133 dunia dan baru kali pertama lolos ke putaran ketiga, laga ini tidak akan berjalan mudah.
“Indonesia adalah tim yang sangat sulit, dan tentunya pertandingan pertama juga sulit,” ujar Roberto Mancini dilansir Arab News.
Mancini mengatakan, kemampuan tim Garuda yang tampil sebagai tim debutan harus diwaspadai. Menurutnya, skuad Indonesia kini telah berkembang dan punya pemain yang berkiprah di Eropa dan Amerika.
“Indonesia sudah mengembangkan sepakbolanya dan mereka punya banyak pemain yang bermain di Eropa dan Amerika,” katanya.
Meski demikian, mantan pelatih Manchester City itu pede anak asuhnya siap menghadapi laga dini hari nanti. “Saya pikir mereka juga siap. Tujuan kami jelas, memenangkan pertandingannya,” tukasnya.
Untuk menghadapi Indonesia, Mancini telah memanggil 31 pemain yang terdiri dari gabungan pengalaman dan energi muda.
Pelatih berusia 56 tahun ini percaya bahwa skuadnya memiliki kekuatan yang cukup untuk meraih kemenangan melawan lawan yang baru pertama kali berada di putaran ketiga kualifikasi ini.
