ABNnews – Pelatih timnas Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, bisa tersenyum lebar menatap laga perdana anak asuhnya.
Timnas AS sukses tampil menggila dan menghajar Paraguay dengan skor telak 4-1 pada pertandingan pertama Grup D Piala Dunia 2026. Duel sengit AS vs Paraguay tersebut digulirkan di Los Angeles Stadium, Sabtu (13/6/2026) pagi WIB.
Kemenangan meyakinkan ini membawa armada Pochettino langsung melesat ke puncak klasemen sementara.
The Stars and Stripes sudah langsung unggul nyaman 3-0 pada paruh pertama laga. Ketiga gol pembuka tuan rumah lahir lewat gol bunuh diri Damian Bobadilla serta sumbangan dua gol (brace) dari penyerang Folarin Balogun.
Memasuki babak kedua, Paraguay sempat memperkecil kedudukan lewat gol hiburan yang dicetak oleh Mauricio. Namun, Gio Reyna memantapkan kemenangan telak AS di menit-menit akhir babak kedua.
Berkat donasi tiga angka ini, Amerika Serikat berhak menguasai takhta klasemen sementara Grup D Piala Dunia 2026. Sementara itu, Paraguay harus rela terdampar di posisi buncit alias dasar klasemen dengan poin nol.
Amerika Serikat langsung tancap gas dan mencetak gol cepat saat laga baru berjalan tujuh menit. Bermula dari aksi tusukan Christian Pulisic ke jantung pertahanan Paraguay, bola kemudian dioper kepada Weston McKennie.
Gelandang Juventus itu langsung meneruskan bola ke arah rekannya. Sial bagi tim tamu, bola justru membentur kaki gelandang Paraguay, Damian Bobadilla, dan meluncur mulus ke dalam gawang tanpa bisa dihalau kiper Orlando Gill. Papan skor berubah 1-0 untuk AS.
Unggul satu gol membuat anak asuh Pochettino makin bernafsu melepaskan determinasi. Hasilnya pada menit ke-31, Folarin Balogun sukses menggandakan keunggulan menjadi 2-0 usai menuntaskan “umpan manja” kiriman Pulisic secara klinis.
Pesta gol tuan rumah di babak pertama ditutup oleh Balogun pada masa injury time, tepatnya di menit ke-45+5. Menerima umpan terobosan akurat dari Malik Tillman, Balogun dengan cerdik melewati kepungan dua pemain bertahan Paraguay sebelum melepaskan tembakan ke sudut kiri atas gawang yang tak terjangkau Gill. Skor 3-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan cenderung melambat. Pasukan Pochettino yang sudah unggul nyaman tiga gol tampak bermain lebih santai dan mencoba mendikte tempo permainan.
Kelengahan lini belakang AS sukses dimanfaatkan Paraguay untuk memperkecil ketertinggalan pada menit ke-73 lewat aksi pemain pengganti, Mauricio. Berawal dari umpan panjang sang penjaga gawang, Julio Enciso berhasil memenangkan bola kedua lalu mengirim operan ke sisi kirinya yang langsung disambar tanpa cela oleh Mauricio. Skor berubah menjadi 3-1.
Tersengat gol balasan, AS mencoba bangkit untuk kembali memperlebar jarak. Peluang emas didapatkan oleh Ricardo Pepi di menit ke-88, namun sayang tembakannya di depan gawang justru melambung tinggi di atas mistar.
Pesta kemenangan telak AS akhirnya disempurnakan oleh pemain pengganti, Gio Reyna, pada masa injury time babak kedua, tepatnya di menit ke-90+8. Menampilkan teknik berkelas, Reyna melepaskan tembakan trivela menggunakan kaki luar yang meluncur indah ke dalam gawang Paraguay.
Hingga peluit panjang dibunyikan, tidak ada gol tambahan lagi yang tercipta. Laga tuntas dengan skor mutlak 4-1 untuk kemenangan Amerika Serikat.
Sementara AS nyaman memuncaki klasemen, laga lainnya di Grup D yang mempertemukan Australia vs Turki baru akan bertanding esok hari, Minggu (14/6).
Susunan Pemain
Amerika Serikat: Matt Freese; Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson; Malik Tillman (Gio Reyna 82′), Tyler Adams; Sergino Dest (Timothy Weah 72′), Weston McKennie, Christian Pulisic (Berhalter 46′); Folarin Balogun (Ricardo Pepi 72′).
Paraguay: Orlando Gill; Júnior Alonso, Omar Alderete, Gustavo Gómez (Romero 79′), Juan José Cáceres (Velazquez 79′); Miguel Almirón (Sosa 79′), Damián Bobadilla (Mauricio 46′), Andrés Cubas, Diego Gómez; Julio Enciso, Antonio Sanabria (Arce 62′).
