ABNnews — Sporting Lisbon akan menantang Arsenal pada laga babak perempat final Liga Champions 2025/2026 di Estádio José Alvalade, Lisbon, Rabu (08/04) dini hari WIB.
Tim asuhan Mikel Arteta melaju dengan cukup mulus hingga babak perempat final. Performa dominan sejak fase liga hingga babak gugur, membuat The Gunners digadang-gadang sebagai salah satu kandidat kuat juara musim ini.
Arsenal tampil luar biasa sepanjang fase liga dengan catatan sempurna, yakni 8 kemenangan dari 8 laga. Mereka mencetak 23 gol dan hanya kebobolan 4 kali.
Catatan itu menjadikan The Gunners sebagai tim paling produktif sekaligus solid di lini belakang. Langkah mereka berlanjut mulus di babak 16 besar usai menyingkirkan Bayer Leverkusen dengan agregat 3-1.
Namun patut diingat, harapan Arsenal merebut quadruple atau empat gelar dalam satu musim baru saja pupus. Bukayo Saka Cs dibekap Manchester City dua gol tanpa balas di final EFL Cup.
Tak lama berselang, mimpi meraih trofi Arsenal juga kandas setelah disingkirkan Southampton dengan skor 1-2 di babak perempat final FA Cup.
Arsenal masih terbuka peluang merebut dua gelar, yakni di kompetisi Liga Inggris dan Liga Champions. Nah, laga di Estádio José Alvalade ini jadi uji mental yang cocok bagi pasukan Mikel Arteta.
Namun tantangan tidak akan mudah, mengingat Sporting datang dengan kepercayaan diri tinggi. Wakil Portugal itu bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Sporting tengah dalam tren positif, terutama berkat performa solid mereka di kandang.
Tim asuhan Rui Borges mencatatkan comeback sensasional di babak 16 besar. Setelah kalah 0-3 pada leg pertama dari Bodo/Glimt, Sporting bangkit luar biasa dengan kemenangan 5-0 di leg kedua untuk memastikan langkah ke perempat final, sebuah pencapaian bersejarah.
Kemenangan tersebut menjadi awal dari laju impresif Sporting. Mereka berhasil menyapu bersih tiga pertandingan terakhir dengan mencetak minimal empat gol di setiap laga.
Modal tersebut membuat Sporting percaya diri menghadapi Arsenal, terutama dengan potensi rapuhnya lini pertahanan tim tamu. Duel ini pun diprediksi berlangsung sengit, dengan kedua tim sama-sama mengincar tiket ke empat besar Eropa.
