ABNnews – Ada pemandangan menarik di sela-sela persiapan Timnas Indonesia menjelang FIFA Series 2026. Sosok pria asal Kanada, Steven Vitoria, mendadak muncul dan disebut-sebut telah ditunjuk sebagai asisten pelatih baru Skuad Garuda.
Meski belum ada pengumuman resmi dari PSSI, pria berusia 39 tahun itu sudah terlihat “bertugas” menyambut para pemain di Hotel Fairmont, Jakarta, lokasi menginap tim Merah Putih.
Kemunculan Vitoria di hotel timnas bukan sekadar mampir. Ia tampak setia mendampingi pelatih kepala John Herdman saat menyambut kedatangan Elkan Baggott dan kawan-kawan.
Hingga berita ini diturunkan, pihak PSSI belum memberikan jawaban resmi terkait status kontrak Vitoria. Namun, kehadirannya mempertegas bahwa barisan staf kepelatihan John Herdman semakin gemuk.
Dengan bergabungnya Vitoria, kini tercatat ada tiga asisten pelatih yang mendampingi Herdman di Timnas Indonesia, yaitu: Nova Arianto (Lokal), Simon Grayson (Inggris) serta Steven Vitoria (Kanada).
Eks Kapten dan ‘Tangan Kanan’ John Herdman
Steven Vitoria bukanlah orang baru bagi John Herdman. Pria asal Kanada ini merupakan mantan anak asuh kesayangan Herdman saat masih menukangi Timnas Kanada. Tak tanggung-tanggung, Vitoria bahkan sempat dipercaya mengemban jabatan kapten tim.
Selain memiliki kedekatan personal dengan sang pelatih kepala, Vitoria ternyata punya kaitan unik dengan punggawa Skuad Garuda.
Adaptasi Vitoria di Indonesia diprediksi tidak akan sulit. Pasalnya, mantan bek tengah ini pernah menjadi rekan setim bintang Timnas Indonesia, Egy Maulana Vikri, saat membela klub Polandia, Lechia Gdansk, pada musim 2018/2019.
Sebelum memutuskan gantung sepatu pada 2025, klub terakhir yang dibela mantan pemain Portugal U-20 ini adalah Boavista. Di musim terakhirnya (2024/2025), ia bahkan sempat satu tim dengan eks bek Paris Saint-Germain, Layvin Kurzawa.
Bukan cuma asisten pelatih, John Herdman juga melakukan penyegaran di sektor penjaga gawang. Ia memboyong pelatih kiper baru, Andrej Kostolansky, yang akan bahu-membahu dengan Damian van Rensburg demi mengasah ketajaman refleks kiper Timnas Indonesia.
Kehadiran staf-staf baru ini diharapkan mampu memberikan warna baru bagi performa Skuad Garuda di kancah internasional, dimulai dari ajang FIFA Series 2026.
